Azie zit er bijna op...

Op 29 oktober zijn we richting de capital van Maleisie getrokken: Kuala Lumpur (KL). Opnieuw hadden we er voor gekozen de bus te nemen. Toen we om 8u 's ochtends opstapten werden we aangenaam verrast: het was een luxe VIP-bus met mega slaapzetels! Het reizen is nog nooit zo comfortabel geweest :-) Eenmaal daar aangekomen, zijn we direct op zoek gegaan naar een jeugdherberg die in onze reisgids (de Lonely Planet) stond. Deze zag er langs buiten niet uit, maar was binnenin goed verzorgd, het ontbijt was inbegrepen en er was een mooi dakterras. Na alles gedropt te hebben, hebben we een wandeltour (met gids Maarten en de Lonely Planet) gedaan die langs het koloniale deel van KL en Little India liep. De bekende Petronas Twin


Towers konden we bijna vanaf elke plaats zien, goed orientatiepunt! Deze torens (en het bijhorende park en shopping center) zijn we de volgende dag (na een nachtje slapen met veel achtergrondmuziek uit de verschillende bars in de straat van de jeugdherberg, blijkbaar een populaire uitgangsbuurt...) van dichtbij gaan bekijken. We hadden het geluk om aan 3 van de 1400 gratis ticketjes, die ze elke dag uitdelen, te geraken zodat we in de namiddag (met de lift) tot de 44ste verdieping konden klimmen om vanop de brug tussen de torens een sjiek uitzicht over KL te kunnen


aanschouwen. In de tussentijd heb ik, terwijl Elien en Maarten een paar uurtjes quality time hadden, een bezoekje gebracht aan de Lake Gardens. Daar heb ik onder andere gewandeld langs de orchidee en hibiscus tuinen. Het meer heb ik jammer genoeg


niet gezien doordat het baantje dat ik wou nemen afgesloten was en omdat de Maleisie-plannetjes van de Lonely Planet toch niet zo goed blijken te zijn (en nee het lag niet aan mij!)... Na het bezoek aan de Twin Towers wouden we ook de KL-tower (met een hoger uitzicht dan de Twin Towers) nog een bezoekje brengen, de prijs om omhoog te gaan vonden we echter net iets te hoog en we besloten dan maar om al rustig naar het station te gaan waar we de nachtelijke VIP-slaapbus (opnieuw reuzezetels, jihaa!) richting Mersing gingen nemen.

Het plan was om vanuit Mersing nog eens een trektocht doorheen de jungle te ondernemen, daarvan zijn we uiteindelijk wel een beetje van afgeweken... De busticketverkoper had ons verteld dat we rond 6u 's ochtends zouden arriveren, om 4u riep de buschauffeur jammer genoeg al "Mersing!"... Stonden we daar mooi in het midden van de nacht in een verlaten busstation met gesloten toiletten, maar waar gelukkig toch nog licht bleef branden :-) Er zat dan niks anders op om een filmpje (Kong Fu Panda, om een beetje in de sfeer te blijven ;-) ) te bekijken totdat het licht werd... Rond 6u begon het leven in het busstation op gang te komen en bleken "de 3 blanken" het gespreksonderwerp te zijn in heel Mersing! We zijn dan een kijkje gaan nemen naar een jeugdherberg die ook jungle-uitstappen organiseert, deze zag er echter niet zo goed uit: kamers die bovenaan afgesloten waren met tralies, gezellig is anders... Aangezien het de vorige dagen serieus had geregend waardoor de junglepaden er niet goed bijlagen (en wij niet veel hadden geslapen), besloten we maar om direct door te reizen naar Johor Bahru. Om 8u zaten we al op de bus richting JB, helemaal in het zuiden van Maleisie. Ondanks dat we al lang wakker waren, was de dag eigenlijk toch nog maar juist begonnen. In JB wouden we eerst langsgaan bij toeristeninformatiedienst, deze bleek echter gesloten te zijn in het weekend waardoor we weeral op straat stonden, deze keer gelukkig in een iets modernere en grotere stad :-) We besloten dan maar om in JB tot rust te komen en hebben het afgelopen weekend dan maar gevuld met shoppen, eten, internetten en de Australie-trip al eens te bekijken. Het koffiehuis waar we enkele uren gezeten hebben om te internetten was blijkbaar blij met onze aanwezigheid: ik kreeg zelfs een gepersonaliseerde beker (foto volgt nog) :-) Ondanks dat JB een vrij grote stad is en zo goed als de enige manier is om via de weg naar Singapore te geraken, werden we ook hier geregeld nagekeken en vonden de mensen onze huid zo wit en ons haar zo licht... Mijn kapsel lijkt volgens een internetcafebaas trouwens op het kapsel van een filmster, we zouden ze hier veel kunnen wijsmaken denk ik ;-)

Vanmorgen hebben we de oversteek naar Singapore gemaakt. Hiervoor moesten we eerst een departure-stempel gaan halen in het splinternieuwe mega-immigratiegebouw van JB (we hebben 15 tot 20 minuten moeten wandelen eer we bij de stempelmensen aankwamen) om daarna gedurende 15 minuten met de bus in niemandsland te rijden. In Singapore aangekomen, werd de jeugdherberg, die we op voorhand geboekt hadden, gemakkelijk gevonden. Deze is opnieuw dik in orde, is nog behoorlijk nieuw en heeft supervriendelijk personeel.

In de namiddag hebben we, tijdens een hevige regenbui, een bezoek gebracht aan het Asian Civilisations Museum: een groot museum met, zoals de naam al zegt, verschillende galereien over Singapore, China, zuid-, zuidoost- en west-Azie. Na daar enkele uren gespendeerd te hebben, was het opgehouden met regenen en zijn we in de avondlijke schemering een wandelingetje gaan maken op de esplanade.

Ons aziatisch avontuur zit er bijna op, nog 2 daagjes en we vliegen naar de volgende bestemming...